Вступая на подвиг и оканчивая его, мы обыкновенно бываем воодушевлены. Вначале - сознанием сил в себе еще свежих и неиспытанных, а напоследок - надеждою близкого и успешного окончания. Но середина поприща часто бывает для нас опасным камнем преткновения. Так Церковь, никогда не оставляя чад своих без утешения и ободрения, среди подвигов Великого поста, которыми постящиеся и кающиеся должны распинать плоть свою со страстями и похотями, с третьей седмицы Четыредесятницы начинает особенно ободрять и укреплять подвизающихся, представляя сердцу и взору нашему примеры благочестивого подвижничества, самоотвержения и терпения. Таким образом на третьей седмице Великого поста она, руководствуя нас умерщвлять страсти и похоти, внушает нам побеждать их подобно Гедеону, поразившему мадиамлян; одолевать их, подобно Сампсону, убившему зверя; умерщвлять их, как Голиафа; смирять их подобно Даниилу, укротившему зверей во рве, и более восхваляет пост, нежели предписывает; чаще воспевает вожделенные плоды его, нежели обнажает наши язвы греховные, которые врачуются постом. «Отеческого сокровища, имения чудного, матере всех послуживших Владыце Христу, приидите насладимся, братие, поста: ибо сей укрепляет тело, просвещает ум и сердце. Пост возлюбим, души страсти лютейшия действием духа увядающий, и божественная деяния деяти укрепляющий, и ум на небо воссылающий, прощение ходатайствующий от Бога щедрого».

Чтением Апостола на Литургии в субботу третьей недели Четыредесятницы Церковь внушает нам не ослабевать в терпении во имя Господа Христа (Евр. 10, 32-38); а из Евангелия благовествует слова о том, что не требуют здравии врача, но болящий (Мк. 2, 14-17).

Особенно же для утешения и ободрения кающихся среди Четыредесятницы Церковь указывает в третью неделю Великого поста на Животворящий Крест Господень, начиная синаксарь в эту неделю стихами:

Кресту вся земля да поклоняется:
Имже познала Тебе покланятися, Слове.

Древо страданий и смерти Господа, представляемое Церковью постящимся среди Четыредесятницы, по толкованию Церкви, подобно райскому древу жизни; подобно древу, которое во время четыредесятилетнего странствия народа Божия в пустыне, положено было среди горьких вод Мерры для их услаждения; подобно сеннолиственному древу, под тенью которого останавливаются для прохлаждения и отдохновения утомленные путники, ведомые в обетованную землю вечного наследия. Напоминая постящимся о страданиях и смерти Господа, для спасения мира добровольно претерпенных Им, всечестный и Животворящий Крест благодатно воодушевляет верующих и для продолжения поста, молитвы и для освящения. Если Господь нас ради распят, то не должны ли и мы Его ради отречься от мирских удовольствий, которые препятствуют подвигам благочестия? «Сраспинаеми нас ради Распеншемуся, умертвим вся плотские уды в постех и молитвах и молениях».

Благовестив о Кресте и поклонении Ему среди поприща Четыредесятницы, воодушевляя постящихся примером распятого Спасителя, утешительно преднапоминает нам и о приближающемся светлом празднике славного воскресения Христова. Крест есть предсретение празднования Пасхи. При торжественном сретении победителя обыкновенно предшествуют ему победные его знаки: так Пасхе Христовой шествие Победителя греха и смерти предшествует знак Его победы - Животворящий Крест. Итак, если мы с Христом страждем, то с ним и прославимся, если с Ним умираем, то с Ним и воскреснем. К утешению нашему, страдания Спасителя изображаются в церковных песнопениях третьей недели Четыредесятницы совокупно с радостным воскресением Спасителя. Это предъизображение воскресения Христова, столько отрадное для верующих, составляют пасхальные ирмосы, положенные в каноне на утрене Крестопоклонной недели. К сожалению, эта важная особенность, имеющая, по намерению святой Церкви, цель высокую, остается почти незамеченной, так как и самые пасхальные ирмосы редко где в это время поются.

По великом славословии на утрени, при пении «Св. Боже» Крест, украшенный зеленеющими цветами, знамениями жизни, выносится в среду верующих для поклонения и лобызания его. При поклонении Кресту и целовании его Церковь возносит: «Кресту Твоему покланяемся, Владыко, и святое Воскресение Твое славим». Это же поется на Литургии вместо «Св. Боже».

Чтением Апостола Церковь проповедует, что несение креста облегчает нам Сам Распятый за нас на Кресте. Имуще убо архиерея велика, прошедша небеса, Иисуса Сына Божия, да держимся исповедания. Не имамы бо архиерея не могуща спострадати немощем нашим, но искушена по всяческим по подобию, разве греха (Евр. 4, 14; 5, 6). Чтением Евангелия Церковь благовествует, словами Господа, об обязанности самоотвержения и последования Ему для спасения. Иже хощет по Мне ити, говорит небесный Подвигоположник, да отвержется себе и возьмет крест свой и по Мне грядет. Иже бо аще хощет душу свою спасти, погубит ю; а иже погубит душу свою Мене ради и Евангелия, той спасет ю (Мк. 8, 34; 9, 1).

От благовестия о Кресте и поклонения Животворящему Кресту третья неделя Великого поста называется Крестопоклонною. Начало установления ее относится к древним временам христианства. Между сочинениями св. Иоанна Златоустого есть поучение на эту неделю, в котором он между прочим говорит: «возвратился к нам ежегодный день, всеми чтимый и светлый, средняя седмица св. постов, приносящая треблаженный и Животворящий Крест Спаса нашего Иисуса Христа, - предлагающая его для поклонения ему и поклоняющихся с искренним сердцем и чистыми устами освящающая и делающая подготовленнее и мужественнее к совершению поприща св. постов». В другой своей беседе св. Златоуст не одобряет радость антиохиан о том, что совершили половину Четыредесятницы. Св. Софроний, патриарх иерусалимский, в 7 веке в неделю Крестопоклонную в слове своем говорил: посмотрите на путника, идущего к определенной цели. Ежедневно проходя известную часть пространства, он, хотя и изнемогает иногда от продолжительности предпринятого пути, однако, имея в виду отдых, с охотою продолжает начатый путь. И все мы теперь что другое, как не странники? Человеколюбец Бог, чрез предание от святых отец, Сам открывает пред нами предлежащий путь, - говорю, святого и спасительного поста для того чтобы мы, потрудясь на нем, хоть сколько-нибудь, сподобились получить прощение во грехах, и от томящей нас греховной жажды и угрызения похотей избавляет, чрез прикосновение и лобызание честного и Животворящего Креста. То и другое средство с одинаковою пользою могут приготовить нас к достойному сретению св. дня Воскресения; пост потому, что поддержит благую бодрость в теле, а поклонение предлежащему Животворящиму Кресту отвлечет мысли наши от постыдных помыслов и дел и устремит взор наш к небесному жилищу. Посему восхвалим пост; но восхваляя его и все блага, проистекающие от него для человека, восхвалим также и предлежащее нам для поклонения честное дерево Креста и воззовем к нему сердцем и устами: радуйся Кресте, на нем же Сын Божий распростерши руки, принял всех нас в свои объяты и примирил с Отцем небесным! Радуйся, очищение наше от скверн греховных! Радуйся, щите великого Царя, под сенью которого уготовляется всякая победа! Озари нас, пречестный Кресте, сокровенною в тебе силою; - сотвори, да и мы свободно возжелаем пострадать, хотя несколько, для Того, Который первый положил на тебе живот Свой за нас; соделай нас достойными с радостию встретить светоносный день Воскресения, как залог наследия уготованных нам вечных благ». В беседах Феодора Студита, писателя 9 века, указывается на поклонение Кресту среди Четыредесятницы, как уже на древнее обыкновение Церкви. В том же веке Иосиф и Феодор Студиты написали многие хвалебные песни на третью седмицу Четыредесятницы, ныне исполняемые Церковью.

Протоиерей Г. С. Дебольский Дни Богослужения Православной Церкви 1901 г.

Первая седмица Великого поста наиболее строгая. Основная цель соблюдения Великого поста — подготовка в одному из главных христианских праздников — Светлому Христову Воскресению.

Этот период обычно отмечается особенными молитвами покаяния, осознания жертвы и отпущения грехов, которое стало возможно после смерти Иисуса Христа на кресте и последующего воскресения из мёртвых. Пост являет собой напоминание о 40-дневном голодании Иисуса Христа, когда он находился уединённо в пустынных землях.

Наиболее протяжённый по времени христианский пост в году устанавливается за срок в 7 недель до начала Пасхи.

Седмицами называют промежутки по 7 дней, соответственно. В эти дни проходят особенные богослужения, каждое соответствует своей неделе.

Со Святой Четыредесятницы берёт свое начало долгое воздержание от пищи, которое открывает первая неделя Великого поста.

Обычно с началом поста принято воздерживаться не только в разнообразии употребляемых продуктов, но в развлечениях, поэтому христиане прекращали петь песни и сосредотачивались на внутренней чистоте.

Считалось, что добровольное выдерживание поста послужит хорошей основой для скорейшего просветления и приближения к Господу путем приведения к чистоте не только тела, но и души.

Первые несколько дней на первой седмице Великого поста соблюдаются наиболее жесткие ограничения в употреблении пищи. Ранее пост характеризовался исключительной суровостью: не позволялось даже употребление воды. Сейчас же правила смягчены: можно пить и употреблять блюда из круп и овощей.

С начала поста, в дни с понедельника по пятницу седмицы, желательно принимать холодную, нежирную пищу и пить охлажденную воду по вечерам, единожды на день. С субботы разрешено есть постные блюда, политые растительными маслами, пить вино из винограда дважды в день.

РЕКОМЕНДУЕМОЕ МЕНЮ НА ПЕРВУЮ СЕДМИЦУ ВЕЛИКОГО ПОСТА:

• В понедельник и вторник – ничего нельзя, кроме воды и хлеба.
• В среду можно сырое питание без масла.
• В четверг также только сырые продукты, масло нельзя.
• В пятницу можно вареную пищу без масла.
• В субботу и воскресенье – пища с маслом, вареная, разрешается вино.

В период Великого поста использовать в пищу запрещается вообще: мясо любых животных, продукты из молока и яйца. Разрешенные к использованию продукты: капуста, свекла, морковь и лук, любые блюда из бобов, яблоки и апельсины, разнообразные сладкие варенья из фруктов, соленые овощи.

С разрешения духовника престарелым и болеющим людям, беременным и кормящим грудью женщинам могут быть большие послабления в суровости постного стола.

СЛУЖБЫ ПЕРВОЙ СЕДМИЦЫ ВЕЛИКОГО ПОСТА

Желательно каждодневное посещение верующими всех служб в течение седмиц.

В первую седмицу Великого поста служение в церквах обычно не праздничное, простое и самое аскетичное за все недели. Оно служит раскаянию всех верующих и смирению перед Богом.

Службы в первую седмицу Великого поста предназначены для празднования Православия, в ознаменование торжества Святой Церкви над вздором иконоборства. Обычно после евхаристии в такие дни совершают еще и специальные чины – чин празднования Православия. Церковь восхваляет своих защитников и предает анафеме всех врагов.

Утренние богослужения в первый, второй и четвертый дни представляет собой заутреню, молитвословия по часам, короткие службы и вечерни. Богослужение (литургия) не производится.

В среду и пятницу утреннее служение включает заутреню, часовой молитвослов, короткие заместительные службы и священнодействие Преждеосвященных даров, без вечерни.

На Литургии Преждеосвященных даров выполняется причастие Святыми Дарами, освященными ранее в шестой и седьмой дни. В конце зачитывается молитва Ефрема Сирина «Господи и Владыка живота моего…». Её надобно сопровождать поклонами до земли.

Каждый день с начала первой седмицы Великого поста на вечерних службах зачитывается Великий канон (раскаяния) святейшего Андрея Критского. Произведение зачитывается 2 раза небольшими частями. На заутрене 5 дня недели канон перечитывается целиком.

Творение святейшего, исходящее из глубины самого любящего просветленного сердца, очень проникновенное и вдохновляющее, поэтому прихожане с удовольствием слушают его. Канон является прекрасным образцом перевода на русский язык, где важны не сами слова, а рождаемые высоким слогом образы.

После пятничной Литургии служится молебный канон по святому Тирону. Сразу освящается коливо (рисовая каша с изюмом или пшеничная с медом).

Такой обычай сложился исторически. Считается, что римский император Юлиан, прозванный Отступником, повелел своим слугам незаметно побрызгать кровью животных с жертвенников всю пищу, которую продавали на рынке. Но служитель Евдоксий увидел в своих сновидениях преподобного страдальца Федора Тирона, который предупредил об этом нечестивом поступке и указал ничего с рынка не брать, а есть только коливо. Отсюда и пошла эта традиция освещения вареных риса или пшеницы. 

На другой день, в субботу, служится торжественное праздничное благодарение святейшему Федору Тирону. Оттого иногда первую седмицу называют Федоровой неделей.

В седьмой день заканчивается первая седмица Великого поста.

velikij-post.ru